Église Saint-Pierre

Ce lopin de terre est probablement le plus ancien site de culte de la ville. Des fouilles autour des fondations révèlent des racines romaines datant de l'ancien camp de Vindobona, bien que la légende locale préfère raconter que Charlemagne y fonda une église en 792 après J.-C. Un relief sur le côté du bâtiment célèbre d'ailleurs cette affirmation. La version médiévale de l'église a brûlé en 1661, et l'empereur Leopold I a lancé la construction actuelle en guise de remerciement pour avoir survécu à la peste. Les travaux ont débuté en 1701 sous la direction de Gabriele Montani avant que von Hildebrandt ne reprenne les rênes. Lors de sa consécration en 1733, Vienna tenait enfin sa réponse aux grandes cathédrales à coupole d'Italie.

Entrer dans la Peterskirche vienna, c'est comme pénétrer sur un plateau de tournage. Le plan est un ovale compact, mais le dôme de 56 mètres de haut rend l'atmosphère monumentale. La fresque centrale de Rottmayr est la véritable star : un tourbillon de saints et de nuages menant à la colombe du Saint-Esprit dans la lanterne. En baissant les yeux, les détails foisonnent. Le maître-autel de Martino Altomonte montre Saint Pierre guérissant un infirme, mais les chapelles latérales réservent les vraies surprises. Examinez les cercueils en verre. Vous y trouverez les véritables squelettes de martyrs romains, ramenés des catacombes et habillés de parures du XVIIIe siècle par le cardinal Kollonitz. Ne manquez pas non plus la chaire de Matthias Steinl : un chef-d'œuvre chaotique et doré de sculpture sur bois qui semble figé en pleine explosion. Chaque centimètre carré est couvert de quelque chose de brillant, de précieux ou de légèrement macabre.

L'acoustique de cette nef ovale est phénoménale. Le son ne voyage pas seulement, il vous enveloppe. À l'arrière, vous verrez l'orgue massif de 1751, tout d'or et de bois sombre. Si vous avez un budget serré, venez pour « L'Orgue à trois heures ». C'est un récital quotidien qui ne coûte strictement rien, bien que laisser quelques pièces dans la boîte soit d'usage. C'est la pause parfaite de 30 minutes. Une fois le soleil couché, l'ambiance change. L'église accueille des spectacles en soirée (avec billetterie) où le Classic Ensemble Vienna interprète les grands classiques. Imaginez Vivaldi et Mozart joués dans un espace qui existait déjà de leur vivant. Vous pouvez acheter des peterskirche tickets pour ces représentations si vous souhaitez admirer l'intérieur doré sous les lumières du soir. Cela bat n'importe quelle salle de concert stérile.

Ce n'est pas un musée. Depuis 1970, les prêtres de l'Opus Dei dirigent les lieux, transformant l'édifice en une halte spirituelle pour l'Innere Stadt bouillonnante. C'est une église active avec un emploi du temps chargé. Vous y trouverez des confessionnaux avec des prêtres prêts à échanger en plusieurs langues presque toute la journée. On y célèbre encore des messes en latin. Gardez toutefois à l'esprit que la priorité reste le culte. Si vous visitez pendant l'un des nombreux services quotidiens, gardez votre appareil photo dans votre sac et restez à l'arrière. Le mélange de touristes admirant l'or et de locaux agenouillés dans les bancs donne au lieu un souffle de vie qui manque à beaucoup de monuments historiques. C'est un sanctuaire vivant, pas seulement un vestige des Habsbourg.