Canal du Danube

Avant d'être un lieu de rencontre bétonné, il s'agissait du Wiener Arm, un bras naturel du Danube. Il a pris le nom de Donaukanal en 1686. Des travaux majeurs ont débuté vers 1598 lorsque le baron von Hoyos a tenté d'en dompter le flux. Quand la ville a rectifié le cours principal du fleuve dans les années 1870 pour stopper les inondations, celui-ci est devenu un canal latéral régulé. Les passionnés d'architecture noteront l'empreinte d'Otto Wagner, qui a conçu le déversoir et l'écluse de Nußdorf en 1899 pour protéger la ville des crues. La zone a souffert en avril 1945 lors de la bataille de Vienna, perdant plusieurs ponts historiques sous les tirs d'artillerie. Elle est restée pendant des décennies une zone industrielle négligée avant qu'un nettoyage à la fin du XXe siècle ne la transforme en centre de loisirs actuel.

Le sentier de 17,3 kilomètres du danube canal vienna est un cadeau pour quiconque circule à deux roues ou à pied. C'est plat, goudronné et heureusement sans voitures. Commencez à l'Urania et dirigez-vous vers le nord. Vous passerez devant un musée tournant de street art qui fait paraître les galeries traditionnelles bien rigides. Les règles sont simples : les artistes peignent légalement dans des zones définies, de sorte que le décor ne reste jamais le même. Levez les yeux des graffitis pour repérer l'architecture. Le Schützenhaus de style Art nouveau d'Otto Wagner se distingue, mais l'originalité pure se trouve plus haut, à Spittelau. C'est là que Friedensreich Hundertwasser a transformé une usine d'incinération de déchets en un chef-d'œuvre multicolore à coupole dorée. Pour un contraste moderne, la tour Uniqa en verre et les appartements conçus par Zaha Hadid prouvent que la ville n'est pas figée dans le XIXe siècle. Délaissez les musées guindés pendant une heure pour arpenter la promenade.

Dès le mois de mai, le canal mue. C'est le réveil de la « Riviera viennoise ». Des tonnes de sable arrivent dans des lieux comme le Strandbar Herrmann, transformant le béton en plage. Prenez un transat et une bière Ottakringer bien fraîche. C'est l'endroit où il faut être. Entre Schottenring et Schwedenplatz, l'énergie est à son comble et les sets de DJ sont incessants. Ne manquez pas le Badeschiff. C'est un cargo reconverti avec une piscine sur le pont et un excellent restaurant à l'intérieur. C'est l'expérience estivale ultime. En octobre, la foule s'amenuise et les bars de plage ferment. Mais ne l'oubliez pas pour autant. Les promenades d'automne y sont magnifiques lorsque les arbres virent à l'or. En hiver, le canal est calme et mélancolique. Quelques endroits comme Motto am Fluss restent ouverts, offrant une vue chauffée sur l'eau pendant que le reste de la ville s'abrite du vent.