Jalta Boutique Hotel

Le Jalta Boutique Hotel occupe un vide laissé par les bombes alliées en 1945. Il bénéficie d'un emplacement privilégié sur Wenceslas Square. Le Parti communiste souhaitait y construire un bloc fonctionnel et austère. L'architecte Antonín Tenzer avait d'autres idées. Tout en respectant les règles, il a su insuffler du style à l'ensemble. On retrouve partout des touches Art déco et Art nouveau. Il a utilisé un revêtement en travertin et des figures en marbre pour l'extérieur. Même le président, Antonín Zápotocký, a aidé à choisir la pierre. Tenzer n'a utilisé aucune pièce de série. Chaque robinet en métal a été fabriqué sur mesure pour le bâtiment. C'est un chef-d'œuvre des années 1950. Aujourd'hui, il figure sur la liste du patrimoine de l'UNESCO tchèque. Les récentes mises à jour ont préservé l'âme des années 1950 tout en apportant le confort moderne. La pierre robuste de l'extérieur côtoie le velours luxueux de l'intérieur. Oubliez les hôtels génériques. Ici, vous vivez dans un pan d'histoire. Les larges couloirs ont été conçus pour une raison précise. La légende raconte qu'ils devaient pouvoir accueillir des véhicules militaires en cas de problème. Le bâtiment servait d'outil à l'État, pourtant Tenzer a réussi à y glisser du luxe. Il a misé sur des matériaux de qualité comme le marbre et le laiton. C'est grâce à cette conception minutieuse que le bâtiment conserve toute son importance aujourd'hui. C'est un rare exemple de projet approuvé par le régime qui soit réellement esthétique.

Un imposant bunker en béton se trouve à 20 mètres sous vos pieds. Il a été construit en même temps que l'hôtel. Les murs font trois mètres d'épaisseur. C'était un poste de commandement pour les généraux du Warsaw Pact. En cas d'attaque nucléaire, 150 personnes auraient pu y survivre pendant deux semaines. Il possède son propre réservoir d'eau et une salle d'hôpital dédiée. Les systèmes de ventilation sont ultra-puissants. Mais la véritable histoire réside dans l'espionnage. De 1958 à 1989, la police secrète (StB) y était installée. Ils mettaient sur écoute les chambres des invités étrangers et des journalistes. Dans une pièce insonorisée, ils écoutaient chaque mot. Le personnel n'avait pas le droit d'en parler. Le bunker est resté un secret d'État jusqu'en 1989. L'armée l'a conservé jusqu'en 1998. Il est devenu le Cold War Museum en 2013. Aujourd'hui, vous pouvez franchir ses lourdes portes blindées. Découvrez les anciens télex et les appareils d'écoute. C'est un regard glaçant sur la surveillance totale.

Wenceslas Square regorge de mauvaises adresses pour touristes. Le COMO Restaurant & Café fait exception. Situé au rez-de-chaussée, il dispose de fenêtres immenses. Ses hauts plafonds et son style Art déco lui confèrent une allure grandiose. C'est l'un des meilleurs endroits de New Town. La terrasse est chauffée toute l'année. On peut y manger dehors même en hiver tout en observant la place. La carte mêle saveurs méditerranéennes et asiatiques aux classiques tchèques locaux. Ici, les chefs se soucient réellement de la qualité. Goûtez au gigot d'agneau rôti lentement. La viande se détache toute seule de l'os. Ils préparent aussi d'excellents fruits de mer et un saltimbocca de veau. Si vous voulez varier les plaisirs, essayez les sushis. Ils sont étonnamment bons. La carte des vins est impressionnante. Vous y trouverez des bouteilles tchèques locales ou du Champagne français. Le personnel est rapide et professionnel. C'est idéal pour un déjeuner sur le pouce ou un long dîner.

Cherchez l'œuvre originale d'Andy Warhol dans le hall. C'est un portrait de Franz Kafka. Cela semble ironique dans un bâtiment dédié au réalisme socialiste. C'est une intrusion du pop art occidental au cœur d'un ancien centre de surveillance. Il rend hommage à Kafka, un homme qui a écrit sur les thèmes mêmes que ce bâtiment représentait autrefois. L'œuvre provient de la série de 1980 de Warhol intitulée "Ten Portraits of Jews of the Twentieth Century". Elle utilise des bleus profonds. Certains y voient un clin d'œil aux "Blue Octavo Notebooks" de Kafka. Warhol a transformé un géant de la littérature en une icône visuelle audacieuse. Cela montre à quel point Prague a changé. Kafka et Warhol se rencontrent dans un lieu qui fut autrefois un bastion communiste. Prenez un moment pour y réfléchir. Allez ensuite visiter le bunker au sous-sol. Cette œuvre n'est pas qu'une simple décoration. C'est un rappel de la façon dont la ville a survécu.