Prague Christmas Markets Guide

Ne venez pas ici seulement pour les chaussettes. Les traditions de Bohême sont ce qui rend ces marchés si spéciaux. Allez-y le soir du 5 décembre. C'est la veille de St. Nicholas Day (Mikuláš). Vous verrez l'homme lui-même en habits d'évêque. Il n'est pas seul. Un Ange et un Diable couvert de suie (Čert) le suivent dans les rues. Ils consultent son livre pour voir quels enfants ont été sages. C'est incroyable.

Ensuite, il y a le sapin. Ils l'appellent l'Arbre de Noël de la République. C'est une immense source de fierté. Des experts parcourent des domaines privés dans tout le pays pour trouver l'épicéa parfait. Ils le transportent en camion à travers de minuscules rues médiévales pour l'amener ici. Mais les choses les plus étranges se passent à la maison. Les habitants gardent des carpes vivantes dans leurs baignoires avant le dîner. Ils font même fondre du plomb pour lire l'avenir. Traditionnel. Un peu étrange. Parfait.

Mangez pour rester au chaud. La star est le Jambon de Prague (Pražská šunka). Il est rôti lentement sur des bûches et servi avec du pain épais. Prenez une saucisse Klobása ou un Langoše, un disque de pâte frite avec de l'ail et du fromage. Si vous avez faim, cherchez les Halušky. Ce sont des gnocchis de pommes de terre avec du chou et du porc. Vous pouvez aussi déguster une galette de pommes de terre Bramborák, riche en marjolaine et en ail.

Vous aurez besoin de boissons. Le Svařák est le vin chaud standard. La Medovina (hydromel) est plus forte. Pour un vrai coup de fouet, essayez le Punč ou le Grog. Prévoyez 50 CZK supplémentaires pour la choppe en céramique. C'est une consigne. Gardez-la ou rendez-la pour récupérer votre argent. Surtout, ne conduisez pas. La police tchèque applique une tolérance zéro, même pour une seule bière. Utilisez plutôt les trams.

Old Town Square et Wenceslas Square attirent les foules. Mais vous trouverez les meilleures pépites dans les marchés de quartier. Montez à la tour de l'Old Town Hall pour les meilleures photos. Puis, sortez du centre. Allez à Náměstí Míru dans le quartier de Vinohrady. C'est là que les locaux se retrouvent. Vous y trouverez de véritables couronnes de l'Avent faites à la main et des jouets en bois. Pas de plastique produit en masse.

Checkez aussi Náměstí Republiky. On y trouve deux marchés distincts avec une meilleure nourriture et moins de bousculade. Ou grimpez jusqu'au Prague Castle. Les étals y sont installés dans les cours du plus grand complexe de châteaux au monde. Les boissons coûtent quelques koruna de plus là-haut. Mais la nourriture reste abordable. C'est une excellente étape après avoir vu la St. Vitus Cathedral.

Vous avez besoin d'un plan pour l'argent. Utilisez la couronne tchèque (CZK). Les frais de carte vous ruinent sur les petits achats. Visez 2400 à 2520 CZK pour chaque 100 Euros que vous échangez. Privilégiez les distributeurs bancaires. Retirez des montants inhabituels comme 1800 CZK. Cela force la machine à vous donner de petites coupures que les vendeurs acceptent vraiment.

Trouver des toilettes est le vrai défi. Utilisez la City Library à Mariánské Náměstí. Ou rendez-vous dans les stations de métro comme Malostranská. Prévoyez des pièces de 10 CZK. Et habillez-vous pour l'humidité. Prague en hiver est glacial. Portez des vêtements thermiques. Vous resterez debout sur des pavés gelés pendant des heures. De plus, votre manteau sentira la fumée de bois pendant des semaines. C'est l'odeur de la saison.