Hôtel Cloister Inn

L'ossature du bâtiment remonte au début des années 1700. Les Jésuites l'ont construit comme un Konvikt, un pensionnat pour les étudiants en théologie fortunés. On peut encore voir des traces de cette vie religieuse dans les caves voûtées et les murs de pierre massifs. C’est un édifice solide et imposant. Il est relié à la Church of Saint Bartholomew. Cette église était l'œuvre de Kilian Ignac Dientzenhofer, le maître du baroque bohémien. Entre 1991 et 1999, les propriétaires ont vidé l'intérieur pour y ajouter tout le confort moderne, comme des ascenseurs et la climatisation. Ils ont réussi à intégrer les technologies du XXIe siècle dans une enveloppe historique strictement protégée.

Cette adresse possède un côté plus sombre. Après le coup d'État de 1948, les communistes ont expulsé les Grey Sisters et ont confié les clés à la StB. La police secrète appréciait l'épaisseur des murs et l'isolement du lieu. Ils l'ont transformé en centre d'interrogatoire. Václav Havel, qui deviendra plus tard président, a été enfermé dans le sous-sol du complexe voisin. Ils l'appelaient la Pink Prison. Depuis la Velvet Revolution de 1989, le bâtiment a été débarrassé de son passé sinistre. Aujourd'hui, ces mêmes murs épais offrent la tranquillité que vous recherchez après une longue journée de visites.

La Konviktská street est un raccourci rare qui permet d'éviter les foules de touristes. Vous pouvez rejoindre la Vltava ou le Charles Bridge en cinq minutes à pied. Pourtant, la rue reste silencieuse. C’est une véritable zone de calme au milieu de Prague 1. La cour de l'hôtel est son plus bel atout. Dans une Old Town bondée, cet espace ouvert sert de rempart contre le bruit. Si vous voulez une nuit d'un silence absolu, demandez une chambre donnant sur l'intérieur. Vous n’êtes qu'à dix minutes de l'Astronomical Clock, mais vous aurez l'impression d'être à des kilomètres.

Le petit-déjeuner est servi au quatrième étage, dans une ancienne chapelle désacralisée. Prendre son repas sous de hauts plafonds donne au matin une dimension solennelle. C’est bien mieux que les salles à manger exiguës et sans fenêtre de la plupart des hôtels de catégorie moyenne. Le buffet est authentique. Vous y trouverez des jambons et salamis locaux provenant de fermes tchèques. Les pâtisseries viennent d'une petite boulangerie familiale, pas d'une usine. Même si vous n'y séjournez pas, vous pouvez payer pour accéder au buffet. C’est un bien meilleur plan que les cafés hors de prix près de l'Old Town Square.