Budapest en famille : le guide d'un habitant pour explorer avec des enfants

Oubliez un instant les photos de cartes postales de Széchenyi. La plupart des bassins médicinaux de la ville affichent une température constante de 36 à 38°C, ce qui est trop chaud et trop riche en minéraux pour les moins de 14 ans. Essayez d'y plonger un bambin et un maître-nageur vous fera sortir d'un coup de sifflet avant même que vous ayez pu cligner des yeux. Pour vivre l'expérience de la ville thermale sans l'ambiance « réservée aux adultes », direction Palatinus Strand sur l'île Marguerite. C'est un immense complexe de piscines à vagues et de toboggans géants ouvert toute l'année. Pour le grand frisson, prenez la navette gratuite depuis Heroes' Square vers Aquaworld au nord. C'est un immense complexe couvert abritant une réplique d'Angkor Wat et 11 toboggans. C'est un peu excentré, mais pour les enfants, c'est le champion incontesté de la ville.

Le niveau des aires de jeux à Budapest est exceptionnel. Le Nagyjátszótér dans City Park est la référence absolue, avec une structure d'escalade géante en forme de montgolfière et des trampolines au sol. C'est clôturé, gratuit et équipé de toilettes propres. Indispensable. Pour la vue, montez dans le BalloonFly à proximité ; c'est un ballon à hélium captif qui s'élève à 150 mètres pour un panorama silencieux sur la ville. Du côté de Buda, évitez les circuits touristiques classiques et trouvez le Slide Park (Csúszdás játszótér) sur Gellért Hill. Les toboggans en tube sont construits directement dans la pente raide, permettant aux enfants de filer entre les arbres. Si vous avez besoin d'une pause à plat, Margaret Island est idéale. Louez une « bringóhintó », une rosalie à pédales pour quatre personnes, et synchronisez votre tour pour voir la Musical Fountain projeter ses jets d'eau sur des tubes pop.

Si votre enfant aime les engins à moteur, Budapest va le combler. Le Children’s Railway (Gyermekvasút) dans les collines de Buda est un passage obligé. C'est une véritable ligne de train diesel où les chefs de gare et contrôleurs sont des enfants en uniforme de 10 à 14 ans. C'est un vestige surréaliste et charmant de l'ère soviétique qui fonctionne parfaitement. Faites la boucle complète : montez avec le Cogwheel Railway (Fogaskerekű) jusqu'à Széchenyi-hegy, prenez le train géré par les enfants jusqu'à János-hegy, puis redescendez avec le Zugliget Chairlift (Libegő). Pour une sensation forte plus rapide, réservez le RiverRide. C'est un bus amphibie jaune vif qui rampe dans le trafic de Pest avant de plonger directement dans le Danube avec un splash qui ne manque jamais de faire hurler de joie les passagers.

Quand les nuages arrivent, réfugiez-vous au MiniPolisz sur Király utca. C'est une ville miniature où les enfants peuvent jouer au dentiste, au fleuriste ou à la caissière dans un petit Aldi. C'est interactif et étonnamment addictif pour les moins de 10 ans. Pour les plus grands, le Csopa Science Center à Óbuda est la destination idéale. Il regorge d'énigmes de physique, d'illusions d'optique et dispose d'un cinéma 5D qui empêchera les adolescents de fixer leur téléphone. S'ils aiment la vie sauvage, direction Tropicarium dans le centre commercial Campona. Le tunnel des requins est le point fort, avec des raies glissant juste au-dessus de vos têtes. C'est une excursion solide d'une demi-journée si vous la combinez avec un déjeuner rapide au centre commercial.

La cuisine hongroise est le rêve des enfants : schnitzels panés, ragoûts doux et montagnes de nouilles. Pour manger en paix, cherchez un VakVarjú (Blind Crow). Leurs adresses sur Paulay Ede utca et à Újlipótváros sont légendaires pour leurs coins jeux dédiés. Le week-end, ils emploient même une « pótnagyi » (grand-mère de remplacement) pour surveiller les enfants pendant que vous dégustez tranquillement votre cuisse de canard. Pour une dose de sucre rapide, achetez un Kürtőskalács (gâteau cheminée) au chalet près de l'entrée du Zoo ou aux kiosques de Deák Ferenc tér, en évitant les pièges à touristes hors de prix de Váci utca. Pour l'expérience Willy Wonka totale, Sugar! Design Confectionery sur Paulay Ede utca sert des gâteaux arc-en-ciel dans un décor de rêve néon.