Národní muzeum

Graf Kašpar Maria Šternberg gab 1818 den Startschuss. Der Historiker František Palacký war der kluge Kopf hinter dem Projekt, das damals als Vaterländisches Museum bekannt war. Jahrelang zogen die Sammlungen zwischen verschiedenen Adelspalästen um. Dann stellte der Architekt Josef Schulz 1891 das heutige Neorenaissance-Gebäude fertig. Er wollte, dass es ein Wahrzeichen der tschechischen nationalen Wiedergeburt wird. Doch das 20. Jahrhundert war hart. 1945 wurde es von einer deutschen Bombe getroffen. Während der Invasion von 1968 durchlöcherten sowjetische Maschinengewehre die Sandsteinfassade. Auch der U-Bahn-Bau in den 70er Jahren erschütterte die Fundamente. Bis 2011 brauchte das gesamte Gebäude dringend eine Rettung. Für eine komplette strukturelle Instandsetzung wurde es sieben Jahre lang geschlossen. Die feierliche Wiedereröffnung fand am 28. Oktober 2018 statt. Dieses Datum war bewusst gewählt: Es markierte genau ein Jahrhundert seit der Gründung der Tschechoslowakei.

Josef Schulz wusste genau, was er tat. Er vollendete diesen Neorenaissance-Giganten 1891 als echtes Statement. Die zentrale Kuppel überragt den Wenceslas Square. Sie signalisierte ganz Europa, dass die tschechische Kultur gekommen war, um zu bleiben. Aber der eigentliche Grund für einen Besuch ist das Pantheon. Es befindet sich direkt unter der Kuppel. Du läufst über strahlenförmige Bodenfliesen, vorbei an Marmorportalen und riesigen Gemälden des alten Böhmens. Blick nach oben und sieh den allegorischen Kopf der Nation, der über dich wacht. Es ist eine echte Ruhmeshalle. Hier finden Staatsbegräbnisse für Nationalhelden statt. An den Wänden entdeckst du 54 detailreiche Bronzestatuen von Gelehrten und Dichtern. Nutze hier die Museums-App. Während du umhergehst, kannst du sehen, wie ein digitaler Baum der Erkenntnis aus der Mitte des Bodens sprießt.

Das hier ist kein angestaubter Wissenschaftstrakt. Auf 2.000 Quadratmetern werden über 1.500 Präparate in ihren natürlichen Lebensräumen ausgestellt. Der Star ist das 22.5 Meter lange Skelett eines Finnwals. Es ist 130 Jahre alt und hängt so von der Decke, als würde es schwimmen. Halte auch Ausschau nach dem Modell des Riesenkalmars. Es ist 17 Meter lang und das größte seiner Art weltweit. Sieben Säle führen dich durch die Evolution. Durch Ton- und Videoinstallationen werden die Tiere zum Leben erweckt. Du kannst testen, wie hart eine Muschel zubeißt, oder einen mechanischen Tausendfüßler durch den Dreck bewegen. Schau dir danach den Burianosaurus augustai an. Es ist der einzige Dinosaurier, der jemals auf tschechischem Boden gefunden wurde. Der Rundgang endet mit einem Wollnashorn und einem Mammutkalb.

Für die moderne Geschichte gehst du am besten ins Neue Gebäude. Es deckt die Jahre von 1914 bis 2004 ab. Der Aufbau wirkt wie ein Filmset. Du spazierst durch Schützengräben des Ersten Weltkriegs und altmodische Stadtstraßen. Hier vermischen sich große Kriege mit dem Alltag. Tauche ein in einen Lebensmittelladen aus den 1930er Jahren oder in eine Schneiderei aus der Zwischenkriegszeit. Du kannst sogar die blutbefleckten Orden sehen, die Franz Ferdinand trug, als er in Sarajevo erschossen wurde. Ein sowjetischer Panzer dominiert den Raum. Er steht für das Ende eines Krieges und den Beginn einer Besatzung. Achte auf die Vitrine, die von einer sowjetischen Kugel getroffen wurde. Sie traf genau das Wort 'LIBÉRATION'. Es ist ein bedrückender Moment, der die harte Realität des 20. Jahrhunderts greifbar macht.

Der beste Teil der Renovierung ist der Tunnel. Er verbindet die beiden Gebäude unterirdisch. Lauf nicht einfach hastig hindurch. Schau dir die Projektion 'Moments of History' an den Wänden an. Sie zeigt, wie sich der Wenceslas Square von einem Pferdemarkt zu einem modernen Boulevard wandelt. Es ist ein faszinierendes Spiel mit der Zeit. Du erlebst die Samtene Revolution von 1989 und springst dann zurück an den Anfang des Jahrhunderts. Wenn du wieder auftauchst, mach dich auf die Suche nach dem Mineraliensaal. Diese Steine werden seit 1818 gesammelt und liegen in originalen Holzvitrinen aus den 1890er Jahren. Finde den 69 Kilogramm schweren Canyon Diablo Meteoriten. Danach ab ins Dunkelzimmer! Unter UV-Licht leuchten die Mineralien in grellen Neonfarben. Das ist der perfekte Abschluss für deinen Besuch.