Malá Strana

Malá Strana, was übersetzt 'Kleinseite' bedeutet, wird weithin als einer der malerischsten und historischsten Stadtteile von Prague gefeiert. Eingebettet an den Hängen zwischen der Vltava und dem imposanten Prague Castle, erhielt das Viertel seinen Beinamen 'Barockperle von Prague', nachdem ein gewaltiger Brand im 16. Jahrhundert einen Großteil der ursprünglichen Siedlung zerstört hatte. Wohlhabende Bürger und der Adel bauten das Gebiet daraufhin wieder auf und hinterließen ein Vermächtnis aus prachtvollen Palästen, kunstvollen Kirchen und pastellfarbenen Bürgerhäusern, die bis heute sorgfältig erhalten sind.

Über seinen architektonischen Glanz hinaus wird Malá Strana durch seinen diplomatischen Charakter geprägt; in seinen verwinkelten Gassen befinden sich zahlreiche ausländische Botschaften, die in historischen Villen untergebracht sind. Während die Hauptadern, die Charles Bridge mit der Burg verbinden, tagsüber von Besuchern belebt sind, findet man den wahren Charakter des Viertels in seinen ruhigen, labyrinthartigen Seitenstraßen und versteckten Hofgärten. Im Gegensatz zum energiegeladenen Nachtleben auf der anderen Flussseite in der Altstadt und Neustadt verlangsamt sich das Tempo in Malá Strana nach Sonnenuntergang deutlich und bietet ein friedliches, romantisches Ambiente, das sich perfekt für abendliche Spaziergänge eignet.

Die Skyline von Malá Strana wird von der monumentalen grünen Kuppel der St. Nicholas Church dominiert, einem Meisterwerk der Barockarchitektur auf dem Kleinseitner Ring, wo einst Wolfgang Amadeus Mozart die Orgel spielte. Nur einen kurzen Spaziergang entfernt befindet sich die John Lennon Wall, eine lebendige, sich ständig verändernde Graffiti-Wand, die dem Frieden, der Liebe und dem Vermächstnis des verstorbenen Musikers gewidmet ist.

Für eine friedliche Auszeit können Besucher zur Kampa Island aufbrechen, einer künstlichen Insel, die durch den schmalen Teufelskanal (Čertovka) getrennt ist. Der angrenzende Kampa Park beherbergt die provokanten 'Babies'-Skulpturen des tschechischen Künstlers David Černý sowie das Museum Kampa, eine erstklassige Galerie für moderne Kunst aus Mitteleuropa. Eine weitere unumgängliche Grünanlage ist der Wallenstein Garden, eine französische Barocklandschaft aus dem frühen 17. Jahrhundert mit stolzierenden Pfauen, symmetrischen Parterres und dem Wallenstein Palace Observatory.

Über dem Viertel thront der Petřín Hill, ein riesiger Park, der einen weiten Panoramablick über die gesamte Stadt bietet. Besucher können die bewaldeten Pfade hinaufwandern oder mit der Petřín Funicular zum Gipfel fahren, um das Spiegelkabinett und den Petřín Lookout Tower zu erkunden, eine Miniaturnachbildung des Eiffelturms. Literaturliebhaber sollten schließlich das Kafka Museum in Flussnähe besuchen, das Originalmanuskripte und persönliche Briefe des berühmten tschechischen Autors Franz Kafka zeigt.

Das gastronomische Angebot in Malá Strana reicht von traditionellen, preiswerten tschechischen Tavernen bis hin zu gehobener Gastronomie mit weitem Blick über die Stadt. Für traditionelle tschechische Küche ist Pork's in der Mostecká Street ein Highlight im Viertel. Bekannt für seine perfekt geknusperten Schweinshaxen (zum Preis von 479 CZK), bieten sie auch eine einzigartige Pulled-Pork-Haxe an, die heiß in einer Buttersemmel für 299 CZK serviert wird, sowie gebratene Rippchen für 379 CZK. Ein Glas kaltes Pilsner kostet hier 75 CZK. Wenn Sie ein historisches Kellererlebnis suchen, liegt U Glaubicu direkt am Malostranské náměstí und ist dafür bekannt, in einem 700 Jahre alten Gewölbe eines der günstigsten Pilsner Urquell in Prague zu servieren.

Für ein opulentes Speiseerlebnis ist Terasa U Zlaté Studně ein mit dem Michelin-Stern ausgezeichnetes Dachrestaurant, das den wohl besten Blick in Prague bietet. Ein Angus Royal Steak und Backe kostet 1750 CZK, während das luxuriöse Frühstückserlebnis, das Speiseplatten und Sekt beinhaltet, 1190 CZK kostet.

Wenn Sie die Cafékultur bevorzugen, ist das elegante Café Savoy in der Vítězná Street ein wunderschön restauriertes Grand Café aus der Zeit um die Jahrhundertwende. Es bietet zwar ein komplettes Mittags- und Abendmenü an, ist aber besonders für seine Brunches und den traditionellen 'větrník' beliebt – einen klassischen tschechischen Brandteigkrapfen, der mit Karamellcreme gefüllt ist. Zum Nachtisch in Parknähe serviert Angelato nahe der Straßenbahnhaltestelle Újezd außergewöhnliches handwerkliches Gelato.

Unterkünfte in Malá Strana bestehen hauptsächlich aus historischen Boutique-Hotels und Luxusapartments, was es zum perfekten Ausgangspunkt für Besucher macht, die einen zentralen und dennoch ruhigen Aufenthalt wünschen. Für ein luxuriöses Erlebnis bietet das Alchymist Grand Hotel and Spa unglaublich opulente Innenräume mit Himmelbetten, Fresken und Zugang zum Ecsotica spa, wobei die Standardzimmerpreise bei etwa $245 pro Nacht beginnen.

Mittelklasseoptionen voller lokalem Charme sind das Hotel Malá Strana, das in einem historischen Gebäude in der Nähe des Flusses und der Petřín Gardens untergebracht ist, mit aktuellen Preisen ab 1,200 CZK pro Nacht. Eine weitere exzellente Wahl im mittleren Preissegment ist das familiengeführte Bed & Breakfast Dum u Velké Boty, das gemütliche Zimmer mit freigelegten Steinwänden und Terrakottaböden ab $116 pro Nacht anbietet.

Für zuverlässigen, modernen Komfort zum günstigen Preis befindet sich das Ibis Praha Mala Strana in der Nähe des Einkaufszentrums Novy Smichov. Die Übernachtungspreise beginnen je nach Saison bei etwa $50 bis $77. Es wird eine tägliche Frühstücksbuffetgebühr von 300 CZK, eine Parkgebühr von 650 CZK pro Nacht erhoben, und Haustiere sind gegen einen Aufpreis von 350 CZK pro Nacht willkommen. Reisende, die Selbstverpflegung bevorzugen, können sich die Three Golden Crown Apartments neben der St. Nicholas Church ansehen, die voll ausgestattete Küchenzeilen und großzügige Wohnbereiche bieten.

Malá Strana ist unglaublich kompakt und lässt sich am besten zu Fuß erkunden. Da das Viertel durch steile Anstiege, die zum Prague Castle führen, und Straßen mit historischem Kopfsteinpflaster geprägt ist, sind bequeme Wanderschuhe absolut unerlässlich. Es ist nahtlos mit der Altstadt verbunden, indem man einfach über die reine Fußgängerbrücke Charles Bridge spaziert.

Für den öffentlichen Nahverkehr wird der Bezirk primär durch die Station Malostranská der Metrolinie A (grüne Linie) bedient, die eine gute Verbindung zum Hauptbahnhof und zum Wenceslas Square bietet. Oberirdisch verlässt sich das Viertel stark auf das weitläufige Straßenbahnnetz von Prague. Die Linie Tram 22, oft als 'Touristen-Tram' bezeichnet, fährt direkt durch das Herz von Malá Strana. Sie überquert die Vltava, hält am Újezd (am Fuße des Petřín Hill), am Malostranské náměstí (Kleinseitner Ring) und erklimmt den Hügel in Richtung Prague Castle.

Die Straßenbahnen verkehren von ca. 5:00 Uhr morgens bis 1:00 Uhr nachts, wobei Nachtstraßenbahnen (wie die Tram 97) in den frühen Morgenstunden die Routen übernehmen. Fahrkarten müssen vorher an gelben Automaten, Kiosken (bezeichnet als Trafika) oder in Hotels gekauft werden und kosten 30 CZK für eine 30-minütige Fahrt oder 40 CZK für eine 90-minütige Fahrt. Es ist obligatorisch, Ihr Ticket sofort nach dem Einsteigen in die Straßenbahn an den gelben Entwertern zu validieren.

Zwar gibt es in Malá Strana keine großen Einkaufszentren – diese befinden sich weiter südlich im Viertel Anděl –, aber es ist reich an kleinen Boutiquen, Kunsthandwerksläden und Souvenirgeschäften. Die Haupteinkaufsstraßen sind die Mostecká Street, die direkt von der Charles Bridge wegführt, und die Nerudova Street, die steile und historisch bedeutende Durchgangsstraße, die sich zum Prague Castle hinaufschlingelt.

In der Mostecká Street finden Besucher eine dichte Konzentration von Geschäften, die traditionelles böhmisches Glas, lokale Kunstwerke, Holzspielzeug und tschechische Hautpflegeprodukte verkaufen. Die Nerudova Street ist ebenfalls von touristenorientierten Boutiquen gesäumt, aber der wahre Reiz dieser Straße liegt im Blick nach oben auf die Architektur. Bevor Prague standardisierte Hausnummern einführte, wurden Häuser durch einzigartige Skulpturen über den Türen identifiziert. Achten Sie beim Einkaufen auf berühmte historische Hauszeichen wie den 'Goldenen Löwen', die 'Zwei Sonnen' und den 'Goldenen Kelch'.

Besucher sollten sich bewusst sein, dass das hohe Aufkommen an Fußgängern in der Nähe der Burg dazu führt, dass einige Geschäfte an diesen Hauptadern überteuerte Touristenfallen sein können. Für authentischere, lokal hergestellte Waren lohnt es sich, die Hauptpfade zu verlassen und in die ruhigeren Seitenstraßen in der Nähe von Kampa Island und dem Maltese Square einzutauchen.

Prague wird regelmäßig als eine der sichersten Städte Europas eingestuft, und Malá Strana bildet da keine Ausnahme. Gewaltkriminalität ist praktisch nicht vorhanden, und es ist sehr sicher, nachts durch das Viertel zu gehen. Kleinkriminalität wie Taschendiebstahl kann jedoch in stark frequentierten Touristengebieten ein Problem sein.

Besucher müssen besonders wachsam sein, wenn sie mit der Tram 22 fahren. Da diese Route an allen wichtigen touristischen Sehenswürdigkeiten der Stadt hält, einschließlich Prague Castle und Malostranské náměstí, ist sie berüchtigt für Taschendiebe und wird lokal manchmal als 'Taschendieb-Express' bezeichnet. Halten Sie Taschen immer geschlossen und vor dem Körper, wenn Sie mit dieser Straßenbahn fahren oder durch die dichten Menschenmengen auf der Charles Bridge gehen.

Praktisch gesehen sind die Kopfsteinpflasterstraßen von Malá Strana charmant, aber sehr uneben; von hohen Absätzen wird dringend abgeraten. Wenn Sie in Restaurants im Viertel essen gehen, ist es üblich, für guten Service etwa 10 % Trinkgeld zu geben oder die Rechnung einfach auf den nächsten logischen Betrag aufzurunden. Schließlich stellen Sie sicher, dass Sie Ihr Ticket für den öffentlichen Nahverkehr validieren, sobald Sie in eine Straßenbahn einsteigen oder eine Metrostation betreten – Kontrolleure in Zivil patrouillieren häufig auf den Touristenrouten und stellen jedem, der mit einem nicht entwerteten Ticket unterwegs ist, sofort hohe Bußgelder aus.