St.-Stephans-Basilika

Der Bau dauerte 54 Jahre voller Dramen und architektonischer Katastrophen. Die Bauarbeiten begannen 1851 unter József Hild, doch das Projekt scheiterte fast 1868, als die Kuppel während eines Sturms einstürzte. Schuld waren mangelhafte Materialien und statische Fehler. Miklós Ybl übernahm daraufhin die Leitung, verwarf die alten Pläne und setzte auf ein stabileres Neorenaissance-Design. Auch er erlebte die Fertigstellung nicht mehr. József Kauser brachte den Bau schließlich 1905 zum Abschluss. Sogar Kaiser Franz Joseph I. erschien zur Einweihung. Das Gebäude wurde durch Bomben im Zweiten Weltkrieg stark beschädigt, aber eine umfassende Restaurierung zwischen 1983 und 2003 brachte den Glanz zurück. Heute steht sie so fest wie der ungarische Staat selbst.

Das Äußere markiert den Punkt, an dem strenger Klassizismus auf den Flair der Neorenaissance traf. Betrachten Sie die Hauptfassade zum Fluss hin: Dort sehen Sie die Jungfrau Maria, die als Schutzpatronin Ungarns gekrönt wird. Zwei Türme flankieren den Eingang. Im Südturm hängt die St. Stephen Glocke. Sie wiegt neun Tonnen und läutet nur zu großen Anlässen wie Silvester oder dem Nationalfeiertag am 20. August. Dann ist da noch die Kuppel, die exakt 96 Meter misst. Diese Zahl ist bedeutend, da sie auf das Jahr 896 verweist, in dem die Magyaren in dieser Region ankamen. Nach dem Einsturz von 1868 nutzte Miklós Ybl eine Doppelschalen-Konstruktion. Sie lässt den Innenraum leicht und luftig wirken, während das Äußere wie eine Festung erscheint. Dank des Grundrisses in Form eines griechischen Kreuzes ist die massive Kuppel von fast jedem Punkt des Platzes aus sichtbar.

Die Luft im Inneren ist kühl und duftet nach Weihrauch. Roter und schwarzer Marmor bedeckt die Wände und bildet einen dunklen, stimmungsvollen Hintergrund für die Goldmosaike. Während die meisten Kirchen in Mitteleuropa auf Malerei setzen, halten Mosaike länger und schimmern intensiver. Die Ikonographie erzählt die Geschichte der ungarischen Identität. Erwarten Sie kein traditionelles Kruzifix am Hauptaltar: Stattdessen sehen Sie eine Statue von St. Stephen aus weißem Marmor, geschaffen von Alajos Stróbl. Über ihm blickt Károly Lotz’ Mosaik von Gottvater aus dem Kuppeltambour herab. Verpassen Sie nicht die Glasarbeiten: Die Fenster von Miksa Róth setzen farbige Akzente im Stein. Das herausragende Gemälde stammt von Gyula Benczúr und zeigt, wie Stephen seine Krone der Jungfrau Maria darbringt – ein Schlüsselmoment der lokalen Geschichte.

Dies ist das spirituelle Herz des Landes. Die Basilika ehrt König Stephen I, der Ungarn um das Jahr 1000 in die christliche Welt führte. Sie ist eine Konkathedrale und teilt sich den höchsten Rang mit der Basilika in Esztergom. Die größte Attraktion für Pilger ist die Heilige Rechte – die echte mumifizierte Hand des Königs, die in einem goldenen Reliquiar aufbewahrt wird. Jeden 20. August wird sie für eine große Prozession durch die Straßen von District V getragen. Abseits der Kirchenbänke ist das Gebäude ein bedeutender Ort für Musik. Aufgrund der Größe und des Steins wird der Klang perfekt getragen. Es empfiehlt sich, die St. Stephen’s Basilica Budapest Messezeiten zu prüfen, wenn man die Kirche im rituellen Gebrauch erleben möchte, doch die meisten Reisenden kommen für die Abendkonzerte.