Monumento a Maria Teresa

O Imperador Franz Joseph I não queria apenas uma estátua; ele queria uma declaração. Em 1872, ele encomendou este projeto para mostrar ao mundo que os Habsburgos não iriam a lugar nenhum. Ele contratou o escultor Kaspar von Zumbusch para o trabalho em bronze e o Barão Carl von Hasenauer para a base de pedra. Foram necessários treze anos de trabalho intenso para concluir a obra, utilizando 44 toneladas de metal para fundir as figuras. A inauguração ocorreu em 13 de maio de 1888, data do 171º aniversário de Maria Theresa. O Imperador compareceu acompanhado da Imperatriz Elisabeth (Sissi) em uma rara aparição pública. Foi o evento da temporada. Desde então, este marco de 19 metros de altura não se moveu um centímetro.

A escala aqui é impressionante. O monumento cobre 632 metros quadrados e atinge 19 metros de altura no céu de Viena. O Barão Carl von Hasenauer projetou a base como uma pirâmide para guiar o olhar até a Imperatriz. É uma mistura robusta de granito, serpentina e bronze que transmite perenidade. Kaspar von Zumbusch dedicou mais de uma década às esculturas e não poupou detalhes. A Imperatriz senta-se em seu trono segurando o édito que lhe deu o direito de governar. Abaixo dela, as quatro virtudes cardinais vigiam os cantos. Mas a ação acontece nos eixos diagonais, onde estão as figuras de peso: quatro estátuas equestres dos generais Loudon, Daun, Khevenhüller e Abensberg-Traun parecem prontas para uma investida. Entre elas, o pedestal é repleto de entalhes em relevo de médicos e cientistas que construíram o império. É uma lição de história em metal, densa e belíssima.

Esta praça é o auge do planejamento urbano do século XIX. De um lado, o Museu de História da Arte; do outro, o Museu de História Natural. Eles são quase idênticos, criando uma simetria que faz suas fotos parecerem profissionais sem esforço. Todo o complexo foi construído para abrigar as vastas coleções de arte dos Habsburgos. Ao atravessar a Ringstrasse, você chegará ao portão Äußeres Burgtor, que leva diretamente à Heldenplatz e ao Hofburg Palace. A praça em si é composta por caminhos de cascalho e cercas vivas esculpidas. As fontes Triton e Naiad adicionam um toque de água à paisagem de pedra. No verão, aproveite os bancos com os moradores locais. No inverno, a atmosfera muda totalmente: o mercado de Natal Weihnachtsdorf toma conta da praça. Dezenas de cabanas de madeira vendem ponche quente e castanhas assadas bem diante da Imperatriz, transformando o cenário imperial em uma festa de bairro gigante e iluminada.