Café Imperial

É impossível ignorar o salão principal. É uma obra-prima de 1914 do arquiteto Jaroslav Benedikt. Jan Beneš cuidou do trabalho em mosaico. Olhe para os tetos. Cada pilar é revestido com azulejos de cerâmica pintados à mão, com formas geométricas e temas da natureza. A luz reflete no esmalte de milhões de azulejos, fazendo com que todo o lugar brilhe, mesmo em uma manhã cinzenta em Prague. Estas paredes viram de tudo. Escritores e compositores como Franz Kafka se reuniam aqui durante os anos de ouro da cidade. Mais tarde, a elite comunista o usou como seu clube privado. Mas o estilo original sobreviveu às décadas. Hoje, não parece um museu empoeirado. O salão pulsa das 7:00 às 23:00. Você ouvirá o tilintar da porcelana Villeroy & Boch e verá os garçons deslizando pelo chão em seus uniformes. É grandioso. É barulhento. E é exatamente como um café europeu deve ser. Você se sentará em cadeiras robustas e perceberá por que este era o centro do universo local.

Comece com as bochechas de vitela. A equipe do chef Zdeněk Pohlreich as refoga até que se desfaçam ao toque de um garfo. Elas vêm com purê de batata sedoso e um jus de vinho tinto que você vai querer terminar com um pedaço de pão. Ou experimente a Svíčková. É carne bovina marinada em um molho cremoso de vegetais, servida com dumplings macios e uma dose vibrante de compota de mirtilo. É um clássico tcheco feito com perfeição. Se quiser algo mais leve, peça a sopa Kulajda. Muitos dizem ser a melhor de Prague. É uma mistura de endro e cogumelos com batatas e um ovo pochê por cima. Vegetarianos podem escolher o gnocchi de trufas com molho de champanhe. Mas guarde espaço para o final. O Imperial Cake é a escolha certa. É um pão de ló de tâmaras com ganache de chocolate e uma cobertura amarga. É rico e denso. Combine-o com um espresso duplo para equilibrar a doçura. Você não vai se arrepender. A cozinha trata cada prato com o mesmo nível de foco.

Chegue às 7:00 para a melhor parte do dia. O buffet de café da manhã é enorme. Você encontrará queijos artesanais e frios ao lado de geleias caseiras. Ou peça à la carte. Escolha a omelete parisiense com cogumelos ou os ovos pochê sobre tartare de abacate. Eles servem espresso Illy aqui. Os baristas sabem o que estão fazendo; você terá uma crema espessa e de tom caramelo todas as vezes. Também há chás de folhas soltas e sucos frescos. Mas olhe a vitrine de doces antes de sair. A cozinha faz tudo internamente. Você verá pães dinamarqueses, pão de banana e tortas complexas. Experimente uma fatia do bolo Oriente com pistache e cereja ácida. Ou peça o bolo Opera, rico em café. É um ritual matinal para muitos moradores locais, que se sentam com um jornal e um cappuccino enquanto a cidade acorda. Junte-se a eles. É muito mais tranquilo do que o movimento do jantar. Você poderá realmente ouvir seus pensamentos enquanto planeja seu dia no centro de Prague.