Café Imperial

Nie sposób zignorować sali jadalnej. To arcydzieło z 1914 roku autorstwa architekta Jaroslava Benedikta. Jan Beneš zajął się mozaikami. Spójrz na sufity. Każdy filar owinięty jest ręcznie malowanymi płytkami ceramicznymi z geometrycznymi kształtami i motywami natury. Światło odbija się od szkliwa milionów płytek, sprawiając, że całe miejsce promienieje nawet w szary poranek w Prague. Te ściany widziały wszystko. Pisarze i kompozytorzy, jak Franz Kafka, spotykali się tutaj w latach rozkwitu miasta. Później komunistyczna elita używała tego miejsca jako prywatnego klubu. Ale oryginalny styl przetrwał dziesięciolecia. Dziś nie czuć tu atmosfery zakurzonego muzeum. Sala tętni życiem od 7:00 do 23:00. Usłyszysz brzęk porcelany Villeroy & Boch i zobaczysz kelnerów w uniformach płynnie poruszających się po sali. Jest wytwornie. Jest gwarno. I dokładnie tak, jak powinna wyglądać europejska kawiarnia. Siedząc na solidnych krzesłach, zrozumiesz, dlaczego to miejsce było centrum lokalnego wszechświata.

Zacznij od policzków cielęcych. Zespół szefa Zdenka Pohlreicha dusi je, aż rozpadają się pod naciskiem widelca. Podawane są z gładkim purée ziemniaczanym i sosem z czerwonego wina, który będziesz chciał wyczyścić do końca kawałkiem chleba. Albo spróbuj Svíčková – to marynowana wołowina w kremowym sosie warzywnym, podawana z puszystymi knedlikami i wyrazistą porcją żurawiny. To czeski klasyk w najlepszym wydaniu. Jeśli wolisz coś lżejszego, wybierz zupę Kulajda. Wielu uważa ją za najlepszą w Prague. To połączenie koperku, grzybów, ziemniaków i jajka w koszulce na górze. Wegetarianie mogą sięgnąć po truflowe gnocchi z sosem szampańskim. Ale zostaw miejsce na koniec. Imperial Cake to pozycja obowiązkowa. To biszkopt daktylowy z ganache czekoladowym i ciemną polewą. Jest bogate i sycące. Połącz je z podwójnym espresso, aby przełamać słodycz. Nie pożałujesz. Kuchnia traktuje każdy talerz z taką samą uwagą.

Przyjdź o 7:00 na najlepszą część dnia. Bufet śniadaniowy jest ogromny. Znajdziesz tu rzemieślnicze sery i wędliny obok domowych marmolad. Możesz też zamówić z karty – omlet paryski z grzybami lub jajka w koszulce na tatarze z awokado. Serwują tu espresso Illy. Bariści znają się na rzeczy – za każdym razem otrzymasz gęstą cremę o karmelowym odcieniu. Mają też herbaty liściaste i świeże soki. Zanim wyjdziesz, zajrzyj do witryny z ciastami. Kuchnia przygotowuje wszystko na miejscu. Zobaczysz drożdżówki, chlebek bananowy i wyrafinowane torty. Spróbuj kawałka ciasta Oriente z pistacjami i kwaśną wiśnią lub mocno kawowej Opery. Dla wielu mieszkańców to poranny rytuał – siedzą z gazetą i cappuccino, gdy miasto się budzi. Dołącz do nich. Rano jest znacznie ciszej niż w czasie kolacji. Możesz spokojnie zebrać myśli, planując dzień w centrum Prague.