Gerstner K. u. K. Hofzuckerbäcker

Il cuore pulsante sono i laboratori di pasticceria. Ogni mattina producono l'arte dolciaria che valse loro il titolo di fornitori imperiali nel XIX secolo. Osservate le vetrine della boutique al piano terra: troverete file di macaron dai colori brillanti, piccoli pasticcini mignon e tartufi glassati a mano. Il caffè viene servito nel modo corretto, su un vassoio d'argento e con l'immancabile bicchiere d'acqua. Ordinate un Wiener Melange se volete bere ciò che bevono i viennesi: un mix equilibrato di espresso e latte montato. Se volete viziarvi, scegliete il Wiener Eiskaffee con gelato alla vaniglia e una montagna di panna montata. Accompagnare la bevanda con una torta non è un'opzione (è il vero motivo per cui si viene qui). Provate le crostate di frutta di stagione o i petali di viola canditi tanto amati da Sissi. Ogni morso è una lezione di arte dolciaria viennese.

Mangerete all'interno del Palais Todesco, un imponente edificio del XIX secolo. Lo spazio si sviluppa su tre livelli, ognuno con un'atmosfera diversa. Il piano terra è un negozio vivace per regali confezionati. Salite ai piani superiori per un ritmo più lento. Il caffè-bar al primo piano vanta lampadari di cristallo e una vista diretta sulla State Opera: è il miglior posto in città per un drink prima dello spettacolo. Il secondo piano ospita il ristorante formale. Alzate lo sguardo per ammirare i soffitti affrescati e le finiture in foglia d'oro. Anton e Barbara Gerstner fondarono questo impero nel 1847, curando i banchetti più importanti dell'Impero austro-ungarico. Potete percepire il peso della storia nel sommesso mormorio delle sale e nel tintinnio della porcellana pesante. È maestoso senza essere formale, ma trasmette decisamente il senso di un'occasione speciale.

Il menu è vasto, ma non lasciatevi scoraggiare. Iniziate con la Sachertorte: è una torta al cioccolato densa e fondente con il tocco deciso della confettura di albicocche. Anche l'Apfelstrudel è una scelta vincente; chiedetelo caldo con una generosa dose di salsa alla vaniglia. La pasta è tirata così sottile che si potrebbe leggere un giornale in trasparenza. Per pranzo, puntate sulla Wiener Schnitzel: usano carne di vitello, non maiale, e la panatura è leggera e ariosa. Per qualcosa di più leggero, scegliete gli eleganti tramezzini da tè o una ciotola di zuppa di manzo con canederli di semolino, il perfetto ristoro invernale. Anche il bar è eccellente: saltate le bibite standard e provate un vino locale austriaco o un bicchiere di Schlumberger Sekt. Prima di uscire, acquistate una confezione di violette candite: sono le stesse che mangiava l'Imperatrice.