Vyšehrad

Vyšehrad mescola antichi miti con la vita locale. La leggenda dice che Prague sia iniziata proprio qui: fu la prima dimora dei re boemi. Oggi, le mura della fortezza tengono fuori il rumore della città. La gente del posto ama questo santuario e viene qui per fare jogging o sedersi sotto i vecchi alberi. Vedrete famiglie sull'erba e coppie sulle mura. Le guglie neogotiche della Basilica fungono da bussola e sono visibili da quasi ogni punto del distretto. Camminate sui bastioni per una vista limpida sulla Vltava; l'intero skyline della città si aprirà sotto di voi. È un luogo di rispetto dove sono sepolti i nomi più illustri della nazione. Prendetevi il vostro tempo: qui scoprirete l'autentica storia di Prague al vostro ritmo, senza folla e senza fretta.

La Basilica of St. Peter and St. Paul è la protagonista. Nata come chiesa romanica dell'XI secolo, è stata poi ristrutturata in stile neogotico. Entrate per ammirare i murales Art Nouveau che coprono ogni centimetro delle pareti. Accanto si trova il Vyšehrad Cemetery (Slavin), un posto splendido per una passeggiata dove riposano oltre 600 famosi cechi, tra cui Dvořák, Smetana e Alfons Mucha. Gli appassionati di storia militare dovrebbero visitare le Vyšehrad Casemates: tunnel sotterranei che corrono per oltre un chilometro fino alla Gorlice Hall, che custodisce sei statue originali del Charles Bridge. Il tour costa 170 Kč. Potete anche visitare la Gothic Cellar per 120 Kč. Non perdetevi la Rotunda of St. Martin dell'XI secolo. Il parco è gratuito, mentre gli edifici richiedono il biglietto.

Qui le scelte non mancano. Evitate le trappole per turisti e puntate su Hospůdka Na Hradbách, la scelta dei locali: è un beer garden sulle mura medievali dove ordinare carni al grill balcanico. Bevete Gambrinus o Kozel; hanno anche Pilsner Urquell alla spina. Per un pasto completo, provate U Kroka in Vratislavova 28/12, un locale a conduzione familiare. Prendete la Svíčková, manzo marinato con salsa di panna e canederli, o il loro eccellente ragù di cervo. Una cena per due costa circa £40. Se volete un caffè, Café Čekárna offre un cortile nascosto per le giornate estive. Questo quartiere punta sulla qualità e non si rivolge esclusivamente ai turisti.

Non troverete molti hotel sulla collina stessa, quindi cercate nelle strade residenziali sottostanti. L'Hermitage Hotel Prague è un'ottima scelta in un edificio Art Nouveau del 1907, ex tipografia, con palestra panoramica sul tetto. Il parcheggio costa 650 Kč e le camere partono da 2,200 Kč. Per il lusso, il Grand Hotel Prague Towers è vicino alla metro e offre spa e sauna con viste magnifiche. Per qualcosa di più intimo, provate la King Charles Boutique Residence vicino al fiume, ricca di mobili d'antiquariato e fascino d'altri tempi. Soggiornare qui garantisce notti tranquille pur restando a breve distanza dalla Old Town.

Pianificate bene l'approccio perché la collina è in salita. Il modo più semplice è la Metro Line C: scendete alla fermata Vyšehrad e camminate per 10 minuti in piano fino ai cancelli. I tram 2, 3, 7, 17 e 21 fermano a Výtoň lungo il fiume, ma da lì dovrete salire molti gradini. Una volta all'interno delle mura le auto non sono ammesse: troverete solo ampi sentieri e vecchi ciottoli. Indossate scarpe comode per camminare sui bastioni. Il centro è a soli 15 minuti di treno.

Vyšehrad non è un centro commerciale ma un quartiere residenziale. Tuttavia, il lungofiume Náplavka ai piedi della collina ospita il miglior mercato agricolo della città il sabato mattina. Andateci presto per comprare formaggi locali, pane fresco e provare lo street food con un vino locale o una birra artigianale. Sedetevi vicino all'acqua e ammirate le mura della fortezza. Le strade locali hanno piccoli negozi di base, mentre per la moda e i grandi marchi conviene andare a New Town prendendo la metro fino a Wenceslas Square. Questa zona è fatta per vivere l'autenticità, non per la shopping terapia.

Questo è uno dei luoghi più sicuri di Prague e la criminalità è rara. Potete passeggiare nel parco di notte senza preoccupazioni. Il terreno è l'unico vero ostacolo: la fortezza è alta e la salita dal fiume è faticosa. Se avete un passeggino, usate la metro poiché il percorso del tram ha troppi gradini. L'ingresso al parco è gratuito; si pagano solo gli edifici. I tour completi costano 240 Kč e vanno prenotati con una settimana di anticipo. Il consiglio migliore è venire nel tardo pomeriggio, prendere da bere a Hospůdka Na Hradbách e guardare il tramonto dalle mura occidentali: è la vista migliore della città.