Staroměstská mostecká věž

I lavori iniziarono nel 1357 quando Charles IV commissionò il ponte. Incaricò Petr Parléř di progettare l'ingresso. Entro il 1380, la torre fu completata. Ha anche un lato oscuro. Dopo le esecuzioni del 1621 nella piazza, le autorità esposero le teste di 12 nobili in cesti di ferro sulla galleria. Rimasero lì per dieci anni come monito. Nel 1648, la torre affrontò l'assedio svedese. Il fuoco dell'artiglieria distrusse le sculture sul lato rivolto verso il fiume. Ecco perché quel muro appare così spoglio oggi. Le riparazioni neogotiche della fine del 1800 mantennero in piedi il resto della struttura.

Questo è uno dei migliori edifici gotici in Europa. Charles IV voleva più di una porta. Voleva un monumento. Petr Parléř lo progettò come un arco trionfale per esibire il potere dei re del Lussemburgo. Ogni parata di incoronazione doveva passare sotto questa volta di 8 metri. Il lato est è un capolavoro di gerarchia medievale. Vedrai stemmi e la figura di San Vito. Charles IV e Venceslao IV stanno accanto a lui. Siedono in alto sopra la strada per mostrare che rispondono al cielo. Il lato ovest è una storia diversa. È spoglio perché i cannoni svedesi spazzarono via l'arte originale durante l'assedio del 1648. Ciò che resta è un massiccio e resiliente blocco di arenaria.

La torre è piena di segreti medievali. Petr Parléř nascose conoscenze magiche nella pietra. Cerca i palindromi latini sotto la linea del tetto. Questi cicli di parole dovevano intrappolare ogni demone che cercava di attraversare il ponte. Troverai anche martin pescatori avvolti in asciugamani. Questo era il marchio di Re Venceslao IV. Alcuni dicono che riguardi una ragazza del bagno che lo salvò. Altri dicono che l'uccello protegga la pietra dai fulmini. Il dettaglio più affascinante è l'ombra del solstizio. Il 15 giugno, l'ombra della testa di un leone copre un'aquila a mezzogiorno. Era un modo per i re boemi di dimostrare che governavano sulla Moravia. Persino il tramonto di quel giorno è cronometrato per colpire la tomba di un santo nella cattedrale.

Questa bellezza ha un passato sanguinoso. Nel 1621, 27 leader furono giustiziati nella piazza della Old Town. Dodici delle loro teste furono infilate in gabbie di ferro e appese a questa torre. Rimasero per dieci anni. Fu un messaggio brutale per chiunque sfidasse gli Asburgo. Le teste furono rimosse solo nel 1631 e il loro luogo di riposo finale è ancora un mistero. All'interno, le stanze avevano compiti specifici. Il primo piano ospitava le guardie che gestivano la saracinesca. Il secondo piano era una prigione per debitori. Era per uomini facoltosi le cui famiglie dovevano ripagare i prestiti. Oggi, quel piano della prigione ha un soffitto neogotico elegante e vetrate colorate. Jan Scheble li progettò nel 1880. È un strano mix di alta arte e momenti oscuri della storia.

Per le migliori viste che Prague ha da offrire, raggiungi la galleria a 47 metri. Ti offre uno sguardo a 360 gradi sulla città. Guardando a ovest, il Charles Bridge conduce dritto alle cupole della Lesser Town e al Castello. È il posto perfetto per fotografare le 30 statue sul ponte senza un mare di turisti in mezzo. Il tempismo è la chiave per uno scatto perfetto. Le visite mattutine alle 10:00 offrono una luce pulita. Affronterai anche meno folla. Ma l'ora prima del tramonto è il vero premio. Il sole tramonta direttamente dietro il Prague Castle. Inonda la Old Town d'oro e crea ombre profonde sul ponte. Cerca l'Uomo della Torre all'interno, vicino alla cima. È una guardia trasandata che offre un divertente contrasto con i re all'esterno.