Letná Park (Letenské sady)

Un tempo le persone lo chiamavano "Leten". Significava un buon posto per prendere un po' di sole. Nel Medioevo, queste alture erano coperte di vigneti. A volte i soldati vi piantavano le tende. È diventato un vero parco solo alla fine del 1800. L'ora più buia del sito è iniziata nel 1955. È stato allora che il regime ha eretto una statua in granito di Joseph Stalin alta 15,5 metri. Non è durata a lungo. Entro il 1962, hanno usato 800 chilogrammi di esplosivo per farla a pezzi. In seguito, il parco è diventato il palcoscenico per la libertà. Nel novembre 1989, 750.000 persone hanno riempito la Pianura di Letná per chiedere la fine del comunismo. Ha funzionato. Da allora, ha ospitato di tutto, dai comizi politici al tour di Michael Jackson del 1996. Quello spettacolo ha attirato 130.000 fan.

Il massiccio basamento in cemento al centro del parco è un pesante monito della politica del XX secolo. Nel 1955, ospitava una statua di Joseph Stalin da 17.000 tonnellate. La gente del posto lo chiamava la "coda per la carne" a causa della fila di figure scolpite dietro il dittatore. Fu fatto saltare in aria nel 1962, lasciando un vuoto nello skyline. Nel 1991, Vratislav Karel Novák vi installò un metronomo rosso di 23 metri, chiamandolo "Time Machine". Oscilla avanti e indietro per mostrare che il tempo avanza, lasciandosi alle spalle il passato. Oggi, questo luogo è uno skate park di livello mondiale; vedrai ragazzi fare acrobazie sui resti di granito di un impero caduto. Lo spazio di 10.000 metri quadrati è anche una massiccia galleria all'aperto per la street art. Trova un posto sul bordo e osserva le luci di Old Town accendersi.

Cerca l'Hanavský Pavilion sulla cresta orientale. Questo raffinato edificio in stile barocco neo-olandese fu il protagonista dell'Esposizione Giubilare del 1891. All'epoca fu un evento di grande rilievo, grazie all'uso di ghisa, vetro e cemento. Fu trasferito qui nel 1898 e oggi ospita un ristorante. La vista dei ponti dalla terrazza è imbattibile. Più a nord, troverai la Letná Carousel. Costruita nel 1892, è la giostra a pavimento più antica in Europe. Osserva da vicino i 21 cavalli di legno: sono rivestiti di vera pelle equina. La fattura è così eccellente che non vedrai alcuna cucitura. Dopo un lungo restauro terminato nel 2022, è tornata a girare, accompagnata dalla musica di un orchestrion originale del 1910. È un grande successo tra le famiglie locali.

L'estremità occidentale ospita l'edificio Expo 58, un classico del modernismo di metà secolo. Debuttò all'Esposizione Universale di Brussels del 1958, dove la sua struttura in vetro e acciaio vinse il primo premio. Questo diede inizio a un intero movimento nell'architettura ceca chiamato "Brussels Style". Il padiglione fu riportato su questa scogliera nel 1960. All'epoca era un ristorante di lusso frequentato anche da Walt Disney e dalla Princess Grace di Monaco. Quasi andò in rovina dopo un incendio nel 1991, ma un restauro ventennale si è concluso nel 2021. Oggi lo spazio principale è occupato da un'agenzia pubblicitaria, ma è ancora possibile visitare la sala espositiva ART. Non perdere l'Adolf Loos Apartment and Gallery: è una tappa obbligata per chiunque ami le linee pulite.

Il Letná Beer Garden è il cuore pulsante della città da 160 anni. Ci sono 1.400 posti a sedere sotto i sicomori. È semplice: prendi una Pilsner e trova un posto a un lungo tavolo. Chiacchiera con chiunque ti sieda accanto. La vista sul fiume al tramonto è un'esperienza obbligatoria a Prague. Proprio accanto si trova il Letenský zámeček, un castello neorinascimentale del 1863. Se desideri un vero pasto, dirigiti lì: dispongono di una terrazza per grigliate e della brasserie Ullman per una cucina fusion mediterranea e ceca. Hanno persino un campo da pétanque se ti senti competitivo. Puoi scegliere tra una birra vivace tra la polvere o una cena tranquilla in una torre storica. Entrambe le esperienze sembrano perfettamente locali.