Musée du Belvédère

Le prince Eugène de Savoie a fait appel à Johann Lukas von Hildebrandt pour ériger ce domaine comme retraite estivale. Le Belvédère inférieur fut achevé en 1716, suivi par le majestueux Belvédère supérieur en 1723. Après le décès du prince, l'impératrice Marie-Thérèse racheta la propriété. Visionnaire, elle ouvrit la Galerie impériale de peintures au public en 1781, en faisant l'un des premiers musées publics de la planète. L'histoire n'a pas toujours été clémente : les bombes ont causé d'importants dégâts pendant la Seconde Guerre mondiale, et il a fallu attendre 1953 pour que les palais retrouvent leur splendeur d'antan. Le complexe a même été le témoin de la naissance de la nation moderne lors de la signature du traité d'État autrichien dans la Salle de Marbre du Belvédère supérieur, le 15 mai 1955.

L'art présenté ici couvre 800 ans d'histoire, mais le véritable attrait réside dans l'or du début du siècle. Le Belvédère supérieur abrite la collection de référence du modernisme viennois. Vous y verrez de près « Le Baiser » et « Judith » de Klimt. L'éclat est saisissant et vaut chaque euro dépensé. Mais regardez au-delà de l'or : les portraits psychologiques tourmentés d'Egon Schiele offrent un contraste saisissant avec le style décoratif de Klimt. Vous trouverez également des géants de l'impressionnisme comme Monet et Rodin. Plus bas, le Belvédère inférieur et les Écuries du palais prennent un ton plus sombre et intime, avec des retables gothiques et des sculptures médiévales en bois loin du faste des étages supérieurs. Pour l'art contemporain, dirigez-vous vers le pavillon Belvedere 21.

C'est l'architecture baroque dans toute sa démesure. Hildebrandt a conçu le Belvédère supérieur avec des dômes en cuivre vert et une façade destinée à afficher richesse et statut social. En entrant dans la Sala Terrena, vous êtes accueilli par des colosses portant le plafond. Empruntez l'escalier vers la Salle de Marbre, une explosion de marbre rougeâtre et de stucs dorés sur deux étages. Levez les yeux vers la fresque du plafond de Carlo Innocenzo Carlone : c'est précisément dans cette pièce que l'Autriche a retrouvé son indépendance en 1955. À l'extérieur, les jardins relient les deux palais. Dominique Girard, formé par le créateur de Versailles, a conçu les terrasses. Commencez par le haut et descendez le long des fontaines et des statues de sphinx. La disposition est symbolique, mais vous serez probablement plus captivé par le reflet du palais dans le bassin sud. C'est le cliché classique de Vienna.