Cimetière central de Vienne

Vienna a grandi trop vite pour ses anciens cimetières paroissiaux. En 1863, le conseil municipal ordonna la création d'un nouveau site massif en périphérie. Les architectes Karl Jonas Mylius et Alfred Friedrich Bluntschli remportèrent le concours, imaginant un espace pour toutes les confessions. Il ouvrit à l'aube le 31 octobre 1874. Jakob Zelzer fut le premier résident, enterré le lendemain. Au début, le site était trop éloigné pour intéresser les locaux. Pour résoudre ce problème d'image, la ville commença à exhumer des célébrités comme Beethoven pour les transférer ici, créant les « Tombes d'Honneur » dans les années 1880. Max Hegele apporta la touche finale entre 1908 et 1911 avec l'église Saint-Charles-Borromée. Ayant survécu aux bombes de la Seconde Guerre mondiale et connu sept extensions, il reste l'ultime adresse prestigieuse de la ville.

Votre point d'entrée est la Tor 2 (Gate 2). Max Hegele a conçu ce portail en 1905, véritable chef-d'œuvre de l'Art nouveau. Les pylônes et les bâtiments administratifs imposants évoquent davantage un palais qu'un cimetière. Suivez l'axe principal vers l'église Saint-Charles-Borromée. Autrefois appelée église commémorative Dr. Karl Lueger, son nom a changé. Construite entre 1908 et 1911, sa coupole en cuivre imite la silhouette baroque de la ville tout en restant fidèle aux racines florales et géométriques du mouvement Jugendstil. Regardez de plus près la façade blanche et les deux clochers : ils sont superbes. Ne manquez pas les Vieilles Arcades près de l'entrée. Elles abritent des cryptes avec des anges de pierre pleureurs et des ferronneries dignes d'un musée. De l'autre côté de la rue, le crématorium de 1922 par Clemens Holzmeister ressemble à une forteresse orientale anguleuse, contrastant nettement avec les courbes douces de l'église principale.

Vous êtes dans le 11e district de Simmering, qui n'est pas vraiment un pôle touristique. Pourtant, le cimetière est un écosystème à part entière. Commencez par le Bestattungsmuseum près de la Gate 2. Installé ici en 2014, il explique l'amour local pour les départs en grande pompe. Vous y verrez des cercueils réutilisables et des corbillards d'époque. Le cimetière fait aussi office de l'un des meilleurs parcs de Vienna. Il existe un sentier balisé « Silent Run » pour les joggeurs. Vous y croiserez des cyclistes et des familles se promenant sous les arbres centenaires. L'ambiance n'est pas effrayante, c'est un véritable poumon vert. Pour plus de nature, rendez-vous au vieux cimetière juif. Laissé à l'état sauvage depuis des décennies, le lierre y étouffe les pierres. C'est là que vivent chevreuils, blaireaux et faucons crécerelles. C'est à un court trajet en tram de la Ringstraße, mais on a l'impression de changer de siècle.