Mémorial national des héros de la terreur de Heydrich

Les forces nazies sont entrées dans Prague en 1939. En 1941, Reinhard Heydrich dirigeait le pays d'une main de fer ensanglantée. Le gouvernement en exil à Londres a riposté avec l'opération Anthropoid. Ils ont envoyé Jan Kubiš et Josef Gabčík pour l'éliminer. Le 27 mai 1942, c'est exactement ce qu'ils ont fait. Les représailles ont été rapides et brutales. Des villages entiers ont été anéantis. Les parachutistes se sont cachés dans cette crypte pendant trois semaines. Mais la trahison les a rattrapés. Le 18 juin, 750 soldats SS ont encerclé l'église. Les parachutistes ont combattu jusqu'à leurs dernières balles. Puis ils se sont donné la mort.

Anthropoid signifiait "à forme humaine". C'était un pari désespéré et à haut risque de la part du gouvernement tchèque à Londres. Hitler avait envoyé Reinhard Heydrich pour écraser la population locale. On l'appelait le "Boucher de Prague" pour une bonne raison. Il faisait pendre l'intelligentsia par dizaines. Le SOE britannique a choisi les meilleurs hommes qu'il avait pour ce travail. Ces soldats se sont entraînés dans les hautes terres pluvieuses d'Écosse. Ils ont appris à tuer en silence et à se déplacer comme des fantômes. Jan Kubiš et Josef Gabčík dirigeaient l'équipe. Ils ont été parachutés dans l'obscurité en décembre 1941. Pendant cinq mois, ils ont vécu dans l'ombre de Prague. Ils ont surveillé le moindre mouvement de Heydrich. Ils attendaient une seule erreur.

Heydrich était arrogant. Il se rendait au château de Prague dans une Mercedes décapotable, sans aucun garde. Le 27 mai 1942, sa routine l'a tué. Il a dû ralentir pour un virage serré en épingle à cheveux à Kobylisy. C'était l'endroit idéal. Gabčík s'est avancé avec une mitraillette Sten. Elle s'est enrayée. Heydrich n'a pas fui. Il a dit à son chauffeur de s'arrêter pour pouvoir riposter. C'est alors que Kubiš a lancé la grenade. Elle a déchiré la voiture et envoyé des éclats d'obus dans le flanc de Heydrich. Les parachutistes ont disparu dans la ville à vélo. Heydrich est mort à l'hôpital Bulovka huit jours plus tard des suites d'une infection. Cela reste l'un des assassinats les plus réussis d'un haut responsable nazi de l'histoire.

La Gestapo a retourné Prague sens dessus dessous. Mais l'Église orthodoxe a fait preuve d'un courage incroyable. Elle a offert aux parachutistes un trou où se cacher. Les hommes se sont installés dans la crypte glaciale sous la cathédrale, rue Resslova. Ils ont passé trois semaines dans le noir. C'était humide et misérable. Ils attendaient que la situation se calme. Mais la prime offerte par les nazis était trop élevée pour certains. Karel Čurda, l'un des leurs, a craqué. Il a dénoncé les familles qui aidaient l'équipe. Sous la torture, ces familles ont révélé l'emplacement de la crypte. La fin approchait.

18 juin 1942. À l'aube, 750 soldats SS ont envahi l'église. Trois parachutistes sont morts en combattant dans la tribune de la chorale. Puis les nazis se sont tournés vers la crypte. Ils ne pouvaient pas entrer par les escaliers sans se faire tirer dessus. Ils ont donc appelé les pompiers. Ils ont pompé de l'eau et du gaz lacrymogène par la petite fenêtre au niveau de la rue. Les parachutistes ont essayé de creuser à travers le mur vers les égouts, mais l'eau montait trop vite. Ils n'allaient pas se laisser prendre vivants. "Nous ne nous rendrons pas", ont-ils crié. Ils ont utilisé leurs dernières balles contre eux-mêmes. Les nazis ont plus tard exécuté l'évêque Gorazd pour les avoir aidés. C'est un martyr aujourd'hui.