Kunsthistorisches Museum Wien

Kaiser Franz Joseph I. gab den Bau dieses Kalkstein-Riesen im Jahr 1858 in Auftrag. Er brauchte einen Ort, um den wachsenden Kunstschatz der Habsburger aus aller Welt unterzubringen. Die Architekten Gottfried Semper und Karl von Hasenauer entschieden sich für einen Neorenaissance-Stil, der zum prunkvollen Ambiente der neuen Ringstraße passte. Es dauerte zwanzig Jahre, bis das Werk vollendet war. Als es am 17. Oktober 1891 schließlich eröffnet wurde, veränderte es die Skyline der Stadt für immer. Die Innenausstattung war eine Teamleistung, wobei Gustav Klimt und Hans Makart die Pinselarbeit an den Decken übernahmen. Ein Meilenstein war das Jahr 2013, als die Kunstkammer nach einer langen Renovierung wiedereröffnet wurde. Dort findet man auch die Saliera, Benvenuto Cellinis berühmtes goldenes Salzfass, das einen kühnen Raubüberfall im Jahr 2003 überstanden hat.

Das Museum vereint fünftausend Jahre menschliches Ego und Talent in einem Gebäude. Die Gemäldegalerie ist das Herzstück. Sie ging aus dem Privatbesitz der Familie Habsburg hervor und beherbergt eine unglaubliche Menge an Werken der venezianischen Renaissance und des flämischen Barock. In diesen Räumen lässt sich die Weltgeschichte nachvollziehen. Doch es gibt mehr als nur Öl auf Leinwand. Die Ägyptisch-Orientalische Sammlung umfasst 17.000 Objekte, darunter blau glasierte Nilpferde und gewaltige Sarkophage. Direkt daneben decken die griechischen und römischen Räume drei Jahrtausende mediterraner Geschichte mit Bronzen und Keramiken ab. Und dann ist da noch die Kunstkammer. Hier bewahrten die Kaiser ihre „Kuriositäten“ auf – von Straußenei-Pokalen über in Gold gefasste Haifischzähne bis hin zu komplexen wissenschaftlichen Instrumenten. Es ist eine bizarre, brillante Mischung aus Wissenschaft und Aberglaube.

Man kommt wegen der Bruegels hierher. Das Museum besitzt die weltweit größte Sammlung seiner Werke, darunter „Die Jäger im Schnee“ und „Der Turmbau zu Babel“. Dies sind nicht bloß Gemälde, sondern das „Social Media“ des 16. Jahrhunderts, voller Humor und kleiner menschlicher Dramen. Finden Sie danach Vermeers „Die Malkunst“, ein stilles Meisterwerk des Lichts, das der Künstler zu Lebzeiten nicht verkaufen wollte. Für mehr Dramatik sorgt Caravaggios „David mit dem Haupt des Goliath“ – düster, stimmungsvoll und intensiv. Doch der eigentliche Star ist kein Gemälde, sondern Benvenuto Cellinis „Saliera“ in der Kunstkammer. Dieses goldene Salzfass ist das einzige erhaltene Goldwerk des Meisterscharfschmieds. Nach dem spektakulären Diebstahl im Jahr 2003 steht es nun wieder in seiner Vitrine und glänzt wie eh und je.

Das Bauwerk selbst ist ein Meisterwerk. Franz Joseph wollte einen „Palast der Kunst“ und genau den bekam er. Die Sandsteinfassade mit ihrer gewaltigen achteckigen Kuppel dominiert den Ringstraße. Es ist perfekt symmetrisch und auf dramatische Wirkung ausgelegt. Sobald man durch die Eingangstür tritt, beeindruckt die Prunkstiege – ein Rausch aus buntem Marmor und Goldstuck. Antonio Canovas „Theseus besiegt den Kentauren“ thront im Zentrum. Alles war darauf ausgerichtet, den Besucher das Gewicht des Kaiserreiches spüren zu lassen, noch bevor er das erste Bild gesehen hat. Vergessen Sie nicht, nach oben zu schauen: In den Zwickeln zwischen den Säulen finden sich allegorische Malereien von Gustav Klimt und seinem Bruder. Sie entstanden, bevor Klimt seine berühmte „Goldene Phase“ erreichte, sodass man hier seine klassische Ausbildung in Aktion sieht.