Národní muzeum

1818년 Kašpar Maria Šternberg 백작이 설립을 주도하며 첫걸음을 내디뎠습니다. 당시 Patriotic Museum으로 불렸던 이 프로젝트의 핵심 브레인은 역사학자 František Palacký였습니다. 소장품들은 수년 동안 여러 귀족의 궁전을 전전해야 했습니다. 그러다 1891년, 건축가 Josef Schulz가 현재의 신르네상스 양식 건물을 완성했습니다. 그는 이 건물이 체코 민족 부흥의 랜드마크가 되기를 원했습니다. 하지만 20세기의 시련은 가혹했습니다. 1945년에는 독일군의 폭탄을 맞았고, 1968년 소련 침공 때는 사암 파사드가 기관총 공격으로 훼손되었습니다. 70년대의 지하철 공사 역시 건물의 기반을 흔들었죠. 결국 2011년에 이르러 대대적인 구조 보강이 필요해졌고, 7년 동안 전면 폐쇄된 채 공사가 진행되었습니다. 2018년 10월 28일에 드디어 성대한 재개관식이 열렸습니다. 이 날짜는 체코슬로바키아 탄생 100주년을 정확히 기념하기 위해 의도적으로 선택된 것이었습니다.

Josef Schulz는 자신이 무엇을 하고 있는지 정확히 알고 있었습니다. 그는 1891년 이 거대한 신르네상스 양식 건물을 완성하며 강렬한 메시지를 던졌습니다. Wenceslas Square 위로 우뚝 솟은 중앙 돔은 유럽 전역에 체코 문화의 굳건함을 알리는 상징이었습니다. 하지만 이곳을 방문해야 하는 진짜 이유는 방사형 바닥 타일과 대리석 포털, 옛 보헤미아의 거대한 그림들을 지나 돔 바로 아래에 자리한 판테온(Pantheon) 때문입니다. 위를 올려다보면 여러분을 지켜보고 있는 국가를 상징하는 우화적인 두상을 볼 수 있습니다. 일종의 명예의 전당인 이곳에서는 국가 영웅들의 국장이 치러지기도 합니다. 학자와 시인들을 묘사한 54개의 정교한 청동 동상이 벽을 장식하고 있으니 꼭 확인해 보세요. 여기서 박물관 앱을 켜면 걸어가는 동안 바닥 중앙에서 디지털 지식의 나무가 자라나는 모습을 볼 수 있습니다.

이곳은 먼지 쌓인 지루한 과학관이 아닙니다. 2,000제곱미터에 달하는 공간에 1,500점이 넘는 표본들이 자연 서식지 환경 속에 전시되어 있습니다. 가장 인기 있는 것은 22.5m 길이의 참고래 뼈대입니다. 130년이나 된 이 뼈대는 마치 헤엄을 치는 것처럼 천장에 매달려 있습니다. 17m에 달하는 세계 최대 규모의 대왕오징어 모형도 놓치지 마세요. 7개의 홀을 따라가며 진화의 과정을 살펴볼 수 있는데, 사운드와 비디오를 통해 동물들이 생생하게 살아납니다. 조개가 얼마나 세게 무는지 직접 테스트해 보거나, 기계로 된 노래기를 흙 속에서 움직여 볼 수도 있습니다. 체코 지역에서 유일하게 발견된 공룡인 Burianosaurus augustai도 만나보세요. 관람 동선은 털코뿔소와 새끼 매머드로 끝이 납니다.

현대사에 관심이 있다면 1914년부터 2004년까지의 역사를 다루는 New Building으로 향하세요. 마치 영화 세트장처럼 꾸며져 있어 제1차 세계대전의 참호와 옛 거리들을 직접 걸어볼 수 있습니다. 거대한 전쟁의 역사와 사람들의 일상이 절묘하게 얽혀 있죠. 1930년대 식료품점이나 전간기의 양복점에 훌쩍 들어가 보세요. 심지어 Franz Ferdinand가 사라예보에서 암살당할 당시 달고 있던 피 묻은 훈장도 볼 수 있습니다. 방 한가운데를 차지하고 있는 소련제 탱크는 한 전쟁의 끝과 새로운 점령의 시작을 상징합니다. 소련군의 총탄을 맞은 진열장도 꼭 찾아보세요. 총탄이 정확히 'LIBÉRATION(해방)'이라는 단어를 관통했습니다. 20세기의 가혹한 현실을 보여주는 매우 묵직하고 인상적인 순간입니다.

보수 공사의 가장 큰 성과는 바로 이 터널입니다. 지하에서 두 건물을 연결하는 이 통로를 그냥 지나치지 마세요. 벽면에 상영되는 'Moments of History' 영상을 감상하며 Wenceslas Square가 말 시장에서 현대적인 대로로 변모하는 과정을 지켜보세요. 1989년의 벨벳 혁명(Velvet Revolution)을 보여주다가 다시 세기초로 시간을 되돌리는 등 시간을 넘나듭니다. 터널을 빠져나오면 Hall of Minerals를 찾아가세요. 1818년부터 수집된 이 암석들은 1890년대의 오리지널 목재 진열장에 보관되어 있습니다. 69kg에 달하는 Canyon Diablo 운석을 찾아본 후에는 어두운 방으로 들어가 보세요. 자외선 조명 아래에서 광물들이 밝은 네온 색상으로 빛나는 것을 볼 수 있는데, 방문을 마무리하는 가장 완벽한 방법입니다.