Strahovský klášter

L'évêque Jindřich Zdík et l'évêque Jean de Prague ont fondé Strahov en 1143. Ils ont collaboré avec Vladislaus II pour faire venir des moines prémontrés de Rhénanie afin d'établir la communauté. Les premiers bâtiments étaient en bois, mais ont été remplacés par des structures romanes en pierre dès 1182. L'histoire n'a pas été tendre avec le site. Un incendie en 1258 a imposé une reconstruction gothique. En 1420, les foules hussites ont pillé les lieux et brûlé la bibliothèque. Cela s'est reproduit en 1648 lorsque les troupes suédoises ont saccagé l'abbaye pendant la guerre de Trente Ans. L'abbé Jan Lohelius a amorcé le renouveau en 1586. L'aspect baroque actuel date de la fin du XVIIe et du XVIIIe siècle. La salle Théologique a ouvert ses portes en 1671, suivie de la salle Philosophique en 1797.

Les bibliothèques sont l'atout visuel majeur de Strahov. Vous y découvrirez deux immenses salles abritant des milliers d'ouvrages sur la science et la religion. La salle Théologique fut achevée la première en 1671. Elle possède un plafond voûté bas recouvert de stucs. Dans les années 1720, Siard Nosecký y a ajouté des fresques illustrant la « Sagesse divine ». La salle Philosophique est différente : immense, elle a été construite entre 1782 et 1797. Les étagères en noyer s'élèvent du sol au plafond. Franz Anton Maulbertsch a peint la fresque du plafond en six mois à l'âge de soixante-dix ans. Elle retrace l'histoire de l'esprit humain. L'accès à l'intérieur est interdit afin de maintenir une hygrométrie constante. On admire les pièces depuis le seuil, comme si l'on regardait dans un coffre aux trésors géant. Même depuis l'entrée, c'est l'un des plus beaux panoramas historiques d'Europe centrale.

La basilique de l'Assomption est le cœur spirituel du site. Fondée en 1143 en tant qu'église romane, elle a évolué après chaque incendie et chaque conflit. Les Suédois ont causé les dommages les plus importants en 1648, ce qui a conduit au style baroque imposant que vous voyez aujourd'hui. J. W. Neunhertz a peint les motifs mariaux au plafond en 1744. Vous y verrez également des sculptures d'Ignác František Platzer. Les mélomanes viennent pour l'orgue sur lequel Mozart a improvisé en 1787. Vous pouvez également visiter le tombeau du général Pappenheim dans la nef sud. L'église est toujours active pour les moines aujourd'hui ; veillez à baisser la voix et à respecter le recueillement des fidèles.

La Galerie de peinture a ouvert ses portes en 1835. Les moines ont agrandi leur collection à la fin du XVIIIe siècle en rachetant des œuvres de monastères qui fermaient. Elle compte aujourd'hui plus de 1 500 tableaux, ce qui en fait la plus ancienne galerie ecclésiastique de Prague. Vous y suivrez l'évolution de l'art du XIVe au XIXe siècle. Cherchez la « Madone de Strahov » datant de 1340. On y trouve aussi une peinture de Judith par Lucas Cranach l'Ancien de 1530. En 1793, ils ont même acquis une œuvre d'Albrecht Dürer. Le trésor conserve également des calices et des objets religieux ayant survécu à des siècles de guerres, offrant un regard précis sur l'évolution de l'art dans la région.

La brasserie du monastère de Strahov perpétue une tradition vieille de près de mille ans. Les moines brassaient de la bière pour supporter les périodes de jeûne et disposer d'une boisson saine. L'installation actuelle occupe un bâtiment restauré du XVIIIe siècle. C'est un contraste animé et convivial avec le calme des bibliothèques. La vedette est la bière St. Norbert. Ils brassent des bières ambrées légères et des bières brunes maltées. Ils servent également une IPA très appréciée, née d'une erreur de brassage en 2012 restée à la carte. Commandez le goulasch de bœuf à la bière brune ou les travers de porc. Installez-vous dans la salle rustique ou dans la cour intérieure ; c’est la meilleure façon de conclure une journée d'immersion dans l'histoire de Prague.