Tiergarten Schönbrunn

Kaiser Franz I. Stephan von Lothringen rief das Ganze 1752 ins Leben. Er wünschte sich eine kaiserliche Menagerie, um seine Frau, Kaiserin Maria Theresia, und ihre königlichen Gäste zu beeindrucken. Der Architekt Jean Nicolas Jadot de Ville-Issey entwarf die Anlage wie ein Rad, mit zwölf Gehegen, die auf einen 1759 fertiggestellten zentralen Pavillon ausgerichtet sind. 1779 öffnete das Kaiserhaus die Tore für die Öffentlichkeit (vorausgesetzt, man war „anständig gekleidet“). Im 19. Jahrhundert kamen die ersten Giraffen und Eisbären, doch die Weltkriege hätten fast alles beendet. Nur 15 Prozent der Tiere überlebten die Bombenangriffe. Die Stadt investierte Jahrzehnte in den Wiederaufbau, legte 1926 den Begriff „Menagerie“ ab und entwickelte sich zu einem ernsthaften wissenschaftlichen Zentrum für den Artenschutz.

Betrachten Sie diesen Ort wie eine Weltkarte und setzen Sie Prioritäten bei den Highlights. Beginnen Sie beim Gehege der Großen Pandas. Schönbrunn ist weltweit führend im Panda-Artenschutz, und hier wurden bereits mehrfach Jungtiere auf natürlichem Weg gezeugt – ein seltener Erfolg für diese anspruchsvolle Art. Verweilen Sie jedoch nicht zu lange, sonst verpassen Sie den Klimawechsel im Polarium. Es ist ein Kälteschock, bei dem Eisbären und Pinguine in einer Nachbildung der Arktis leben.

Von dort aus geht es direkt ins Regenwaldhaus. Die Luft wird sofort schwer und feucht. Sie hören die Rufe exotischer Vögel, noch bevor Sie sie sehen, und wenn Sie nach oben schauen, entdecken Sie vielleicht Fledermäuse im Blätterdach. Es ist eine dichte, üppige Umgebung, die sich wie eine andere Welt fernab der Wiener Vorstadt anfühlt.

Timing ist hier alles. Schnappen Sie sich direkt am Eingang den täglichen Fütterungsplan. Die Seelöwen oder Sibirischen Tiger während ihrer Mahlzeiten zu beobachten, ist die beste Gelegenheit, sie in Aktion zu sehen. Es ist nicht nur eine Show – die Pfleger erklären die Eigenheiten der Tiere und ihren Schutzstatus, was dem Ganzen eine Tiefe verleiht, die man beim bloßen Betrachten eines schlafenden Löwen nicht bekommt.

Wenn Sie Kinder dabei haben, steuern Sie zuerst den Streichelzoo an. Hier können sie selbst aktiv werden und sind beschäftigt. Sie können Zwergziegen bürsten oder Turopolje-Schweine ohne die Barrieren eines Standardgeheges beobachten. Es ist eine geerdete Möglichkeit für die Kleinen, Energie loszuwerden und gleichzeitig den sanften Umgang mit Tieren zu lernen.

Wenn das Laufen zu anstrengend wird, nehmen Sie in der Panorama-Bahn Platz. Für müde Beine ist sie ein Lebensretter. Für ein paar Euro dreht sie ihre Runde durch das Schlossareal und hält direkt an den Zootoren. Sie verbindet die Tierwelt mit der Gloriette und dem Hauptschloss, sodass man das gesamte Anwesen ohne Quengelei erkunden kann. Innerhalb des Zoos verbindet eine weitere Route das Elefantenhaus mit dem Tirolerhof.

Halten Sie Ausschau nach den Abenteuerspielplätzen, wenn Sie eine Pause brauchen. Die meisten liegen versteckt in der Nähe von Cafés und schattigen Bänken. So können Sie in Ruhe einen Kaffee trinken, während die Kinder klettern. Achten Sie auch auf die interaktiven Stationen entlang der Wege. Das sind keine langweiligen Infotafeln, sondern haptische Spiele und Quizze, die den Spaziergang in eine Schatzsuche verwandeln.

Der Frühling ist die schönste Zeit für einen Besuch. Alles grünt, die Schlossgärten explodieren förmlich vor Farben und es ist Nachwuchszeit. Wahrscheinlich werden Sie auf Ihren Wegen durch die Barockalleen wackelige Neugeborene in den Gehegen entdecken. Die Luft ist frisch, aber nicht beißend – perfekt für einen ausgiebigen Tag zu Fuß.

Im Sommer bleiben die Tore bis 18:30 Uhr geöffnet. Das ist ein großer Vorteil, da man die Mittagshitze abwarten und dann kommen kann, wenn die Tiere aus ihrem Mittagsschlaf erwachen. Nutzen Sie die Sprühnebelstationen zur Abkühlung und planen Sie ein spätes Abendessen im Kaiserpavillon ein. Aber Achtung: Der Sommer ist Hochsaison. Kommen Sie punkt 9:00 Uhr, wenn Sie die Orang-Utans ohne drei Reihen von Menschen vor sich sehen wollen.

Der Winter ist etwas für Kenner. Die Massen verschwinden und eine stille, verschneite Ruhe legt sich über den Park. Es ist tatsächlich die beste Zeit, um die Kältespezialisten wie Polarwölfe und Sibirische Tiger zu sehen. Im Schnee sind sie weitaus aktiver als in der Julisonne. Wenn es Ihnen zu kalt wird, flüchten Sie ins Aquarium oder das Regenwaldhaus, um sich in der tropischen Hitze aufzuwärmen.